可以先从家里喜欢的意思入手，再看生肖说法是否值得参考。属马是孩子出生背景的一部分，选字却要落实到具体字义、读音和组合上，不能只凭“马年宜用”就决定。
喜欢生机，就把植物的意思说清
“康熙字典”网站属马页把草木、五谷与马的习性相联系，取衣食丰足的寄意。如果家里也喜欢草木生长的画面，可以把它留下来，再进一步问：这个字具体指哪种事物，为什么与自己的愿望相合？
这里讨论字义时，不能把所有草字头都解释成同一种美德。植物的名称、香气或生长的画面，可以引出不同的家庭感受；这些感受需要有具体连接，不能因为名字带了草，就直接说孩子以后生活无忧。
喜欢开阔，也不用处处写奔跑
说到马，很多人会想到奔跑、自由和力量。家长可以喜欢其中的一种感受，但不必让姓名里的每个字都围着马展开。若一个字表达空间，另一个字表达心意，合起来自然，也能形成属于这个孩子的名字。
尤其要留意愿望是否说得太满。希望孩子愿意探索，与要求他时时争先，是不同的期待。可以把理由说得贴近生活：愿意尝试新事物，也知道照顾自己。这样的解释更容易让家人理解，也不给名字附加比赛一样的要求。
看到宜忌，先辨认解释路线
有的文章从动物吃住讲，有的从地支关系讲，也有的把五行加入其中。这些路线不能随意拼成一套越严越好的规则。若只看到“水旁不宜”之类结论，先回到原文，看它用了什么前提。
同一篇文章也可能出现前后不一致的推荐。不能因为前面讲了规则，就默认后面的每个字都已经逐一核过。参考时保留有意义的提问方式，真正选字仍要回到字典义和完整姓名，自己作出判断。
先叫全名，再讲出生背景
把候选与姓氏连起来，按平时说话的速度读，而不是把每个字单独念得很好听。有的字单看响亮，接在某个姓后却容易听成另一个词；这些实际差别，比是否像一匹奔跑的马更直接。
等全名的意思和读音都合适，再告诉孩子：“你出生在马年，我们也喜欢那份自在生长的心意。”出生背景给名字添了一层故事，孩子以后也可以只解释字义。生肖可以让故事更亲切，不必成为名字永远唯一的解释。