外国人取中文名，可以保留本名的声音，也可以借助本名含义、兴趣与经历重新选择。自然的中文名既要便于别人称呼，也要让使用者理解并愿意认同，不能只由取名的人觉得好听。
为什么想有一个中文名
有人在汉语课堂上需要一个便于交流的称呼，有人希望在中文工作环境中更容易介绍自己，也有人是出于对汉字和文化的兴趣。需求不同，名字需要解决的问题也不同。短期活动中使用的中文称呼，和打算长期使用的名字，可以有不同的选择过程。
中文名不一定要取代母语姓名。自我介绍时，两者可以并列，让新认识的人知道如何称呼，也保留与原来身份的联系。对于刚开始学汉语的人，能读对、记住并解释自己的名字，往往比一开始就追求复杂典故更实在。
音译和中文姓名习惯怎样兼顾
按声音翻译，优势是与原名联系直接；采用中文姓与名的组合，则需要多想一步：姓放在哪里，哪些音节值得保留，汉字组合在一起表达什么。前者重在保留声音，后者还要顾及中文的字形、读音和意义怎样配合。
选择时可以先说明自己最看重什么。若希望别人一听就能联想到母语姓名，保留某个音节可能很重要；若更在意中文交流中的自然感，就不必把原名每个音节都塞进几个汉字里。两种方式都能使用，取舍应由本人参与。
字形也要考虑实际使用。一个名字若本人还不会辨认，写下来时又容易混淆，可以先把每个字练熟，再决定是否长期采用。读音试读则应包括姓与名的连读，而不是只听单独一个字悦不悦耳。
文化含义要能联系到本人
人民日报海外版《你有中文名字吗？》介绍过一位中文教师为芬兰学生取名的经历：名字取作“卫明可”，“卫”与学生的姓氏发音相关，“明”则带来明亮的感觉。教师解释后，学生又发现母语姓氏也有“小小卫士”的含义。这个例子的可取之处，在于名字能与本人已有的语言经验建立联系。
例如，对方若希望保留母语名字里与自然有关的含义，可以先确认那一含义是什么，再寻找自己理解得了的中文表达。若只是希望名字听起来明快，也可以从读音和简洁的意义入手。这些都是讨论方向，不需要把某一种性格固定对应某一组汉字。
解释时要分清字的真实含义与取名时的愿望。一个字能承载对友善、学习或生活的期待，不等于使用者从此就具有这些品格。也不要只因姓名里出现某个字，就把整名说成来自一首与它没有直接关系的诗。
把最后的选择交还给使用者
候选确定后，让本人试着介绍名字、写出汉字，再听听他是否喜欢别人这样叫。如果某个解释让他不认同，或者声音令他不自在，就继续调整。名字的文化交流意义，正是在这种理解与选择中形成的。
取一个中文名，也是在学习怎样用另一种语言介绍自己。能够说清它与自己的联系，愿意在真实交流中使用，这个名字才会从纸上的几个字，成为本人生活中的称呼。